円盤餃子と広島お好み焼きで偲ぶ
「ねこ稲荷」からの続きです。
10年前、Perfumeで仲良くなった友人4人で、福島の美味しいモノを食べに行ったんですね。宮城、福島、長野、千葉とばらばらのところから、福島市に集合して。それがとても楽しくて。それで、今年の初めにまた行きたいですねという話が出てきて、行きたいですねぇ、計画しましょうかねぇとメッセージを交わしていたのですが…。
残念なことにその福島の彼がそれから1ヶ月ほど経った2月に急逝しました。あまりにも急なことで皆なかなか受け止められなかったのですが。でも、せっかく彼が行こうと言ってくれたので、これは完遂しなければなるまいと、3人で福島市に集まることとなったのです。
6月21日(土)、午前中に信夫山の「ねこ稲荷」に行き、徒歩で市街地まで帰ってきました。下りとはいえ急坂を徒歩で降りたせいで若干膝がガクガクとしてますが。まぁ来たるべきグルメに備えてしばし喫茶店で休憩し体力回復させます。
福島駅前で3人が集合してまず向かったのは、円盤餃子発祥の店として有名な「満腹」さん。福島市といえば円盤餃子。円盤餃子といえば「満腹」。というくらい。10年前に4人で来たお店なのですが、かつてひとりでツーリングで来たこともありまして。個人的には今回で3回目の訪問となります。
お店に着いたのは15時過ぎたくらいかな。行列覚悟でしたが、全く並んでおらずすんなりと入店。過去2回は夜だったのでかなり並んだんですけどね。さっそく餃子を一皿と枝豆を頼んで、ビールでプハーッ！です。まぁ、私はノンアルビールでプハーッ！なんですけど。とにかく昼飲み最高！ですね。餃子は熱々でいきなり食べてちょっと火傷しちゃいました。いやしかし旨い！旨いんです。これ、いくらでも食べられます。
程よい時間になったので福島駅まで戻り、10年前に4人で来た2件目の広島お好み焼きの店「かっちゃん」に向かいます。食べログ100名店にも選ばれた名店ですね。こちらも有名店ゆえ混み合いそうだったので事前に予約を入れてます。抜かりなく、並ぶことなく入店です。
まずは乾杯！！ネギたっぷりのカガちゃんスペシャルと納豆が乗った福島スペシャルの２枚から始まり、牡蠣のバターレモン焼きの濃厚な味わいを楽しみました。いやぁ、どれも美味しいんですよ。酒飲みには堪らないですよね、酒飲みじゃなくても堪りません。お好み焼き大好きです。最高！！
結構お腹も膨らんできた（だって、この前に30個入り餃子一皿を3人で食べてるし）ところで、とどめのねぎ肉玉と尾道ラーメンを追加。この尾道ラーメンがまた旨かった。お好み焼きやさんなのに、店内に麺打ち室がある自家製麺ですから。本格的なラーメンですよ。こんなにいちどに広島の美味しいモノが堪能できるなんで、何という僥倖でしょうか。
美味しいお好み焼きでお酒も進むし、話も進む。これはもう最高かと思える楽しさ。かつて10年前に来たときも同じように食べて飲んで話して。それはもう楽しかったわけで。その思い出をさらに追体験する、そんな日でした。
残念ながらもう4人で集まることはできません。しかし、今日は間違いなく、ずっと彼も一緒にいて、美味しい食べ物にお酒、そして楽しいおしゃべりをきっと楽しんでいてくれたはず。誰よりもそんな酒宴が大好きだった彼のことですから、たとえ天高いところからでも駆けつけてくれたに違いありません。
気の合う仲間は本当に大切。会える機会があればなるべく会っておかなきゃいけません。「東北の会」、これからも続けたいですね。